中國是一個地理概念嗎

⑴ 中國是地理概念還是文化概念

參考目錄 1.1 人口增長模式▲考點目標:①了解人口自然增長率的概念，②舉例說明外國地域文化對人口的影響，了解中國文化對人口的影響。▲條目解析

⑵ 「中國」由一個地理文化概念變成一個政治地理概念過程完成的標志是

完成的標志是中華民國的成立。具體過程比較復雜，簡單點說從上古就已經有回「中國」答的稱呼了，但當時只是指我們祖先生活的地方，後來秦統一之後也曾稱「中國」，也只是一個模糊的說法，沒有形成政治理念，直到清朝才逐漸變得清晰起來，當時稱「中華帝國」，民國建立後真正開始用「中國」作為政治上的稱謂。

⑶ zhong國是地理概念還是政權概念

我覺得這兩個都抄不能算是准確答案襲，如果是政權概念，那麼只有屬於中國的各民族建立的政權才算是中國的政權，但是在少數民族政權建立之前，尤其是蒙古族、滿族根本就是異族，在當時從根本上遭到多數人的反對或反抗，並且政權就能代表國家嗎？；如果是地理概念，那就更亂了，是不是任何一個民族或國家佔領了這塊土地都是中國？我看答案肯定是否定的，或者說會像以色列和巴勒斯坦一樣成為一個幾千年的懸案

⑷ 中國這個詞是地理概念還是政治概念

「中國」一詞已經有著3000年的使用歷史，但一直只是一個地理概念。
歷史上沒有一個王朝曾經將「中國」兩字明確作為政體的直接名稱。
現在「中國」更多是作為「中華人民共和國」的簡稱，就賦予了政治含義。

⑸ 中國地理重要的概念

中國地理概況
中國位於亞洲東部，太平洋西岸。陸地面積960萬平方公里，東部和南部大陸海岸線1.8萬多公里，內海和邊海的水域面積約470多萬平方公里。海域分布有大小島嶼7 600個，其中台灣島最大，面積35 798平方公里。我國同14國接壤，與8國海上相鄰。省級行政區劃為4個直轄市，23個省，5個自治區，2個特別行政區，總人口有14億人，首都北京。

中國地勢西高東低，山地、高原和丘陵約占陸地面積的67％，盆地和平原約占陸地面積的33％。山脈多呈東西和東北—西南走向，主要有阿爾泰山、天山、昆侖山、喀喇昆侖山、喜馬拉雅山、陰山、秦嶺、南嶺、大興安嶺、長白山、太行山、武夷山、台灣山脈和橫斷山脈等山脈。從南到北有珠江、長江、淮河、黃河、海河、遼河、松花江、黑龍江等水系河流。

幾百萬年前，青藏高原隆起，地球歷史上這一重大地殼運動形成了中國的地貌。從空中俯瞰中國大地，地勢就像階梯一樣，自西向東，逐漸下降。受印度板塊與歐亞板塊的撞擊，青藏高原不斷隆起，平均海拔4 000米以上，號稱「世界屋脊」，構成了中國地形的第一階梯。高原上的喜瑪拉雅山主峰珠穆朗瑪峰高達8 844.43米，是世界第一高峰。第二階梯由內蒙古高原、黃土高原、雲貴高原和塔里木盆地、准噶爾盆地、四川盆地組成，平均海拔1 000～2 000米。跨過第二階梯東緣的大興安嶺、太行山、巫山和雪峰山，向東直達太平洋沿岸是第三階梯，此階梯地勢下降到500米至1 000米以下，自北向南分布著東北平原、華北平原、長江中下游平原，平原的邊緣鑲嵌著低山和丘陵。再向東為中國大陸架淺海區，也就是第四級階梯，水深大都不足200米，蘊藏著豐富的海底資源。

⑹ 中國這個概念是什麼時候形成的

在我國古代，國家有時統一，有時分裂，中國一詞的含義在不同時代也不同，大致統一時期略指全國，分裂時多指中原。隨著皇帝統治疆土的變化，中國一詞所包括的范圍也相應有所不同。「中國」這一名稱在西周周武王時期意為「中央之國」。相傳3000年前，周公在陽城(今河南登封)用土圭測度日影，測得夏至這一天午時，八尺之表於周圍景物均沒有日影，便認為這是大地的中心，因此周朝謂之中國。

漢朝以後，雖然有些外族入侵中原後建立的政權也自稱「中國」，但是並不代表它們就是中國政權。因為他們這個自稱的「中國」通常指地理概念上的「中原」而不是國家意義上的「中國」。即使歷史上的某個政權自稱中國政權，也未必代表它就真的是中國政權。根據史料，日本也常常自稱「華夏」、「中華」。例如《大日本史》卷117，載奈良時代藤原廣嗣在公元740年（唐代開元二十八年）上表日主：「北狄蝦夷，西戎隼俗，狼性易亂，野心難馴。往古已來，中國有聖則後服，朝堂有變則先叛」。二戰結束，日本天皇在《終戰詔書》中還把日本稱為「神州」，但是日本和中國顯然是兩國。判斷歷史上一個政權是否是中國政權，主要看它與前一個中國政權的關系，是以國內政權更換的形式取代前一個中國政權，還是以外來征服者的姿態取代前一個中國政權。

中國不是一個單純的地理概念，更是一個民族與文化的概念。中國是華夏漢族建立並以華夏漢族為主體的國家。古代中國人歷來就有抵抗外侵、保衛家園的光榮傳統，一旦有外族入侵，便會英勇反抗，絕不允許外來入侵者篡奪中華正統的地位。從霍去病的「匈奴未滅，何以家為」，到岳飛的「精忠報國」，每一次遭受外侵，古代中國人都奮起抵抗，無一不驗證了這一光榮傳統。孔子在論語中評價管仲說:「微管仲,吾其披發左衽矣!」，意思是，有了管仲，華夏沒有亡於外族。什麼叫「披發左衽」？ 「披發左衽」的反義詞，就是「束發右衽」，也就是華夏漢族的發型服裝，是華夏漢族和華夏漢文化的代表。可見，孔子也是把華夏漢族和華夏漢文化視為中華正統，不容外族取代中華正統。所謂的「夷狄入中國，則中國之」，這里的「夷狄入中國」指的是歸化、內附中國，決不是以外來征服者的姿態征服中國。

滿清入關，大儒學家顧炎武提出了「亡國」與「亡天下」之辨。他說:「有亡國,有亡天下。亡國與亡天下奚辨?曰:易姓改號,謂之亡國。仁義充塞而至於率獸食人,人將相食,謂之亡天下。」這里的「亡國」是現代意義上的政權消亡，這里的「亡天下」則是現代意義上的民族國家的淪亡。 歷史學家顧誠先生在《南明史》第一章第一節寫道：「在漢族官紳看來，大順政權取代明朝只是「易姓改號」，朱明王朝的掙扎圖存是宗室、皇親國戚、世襲勛臣之類「肉食者」的事，同一般官紳士民沒有多大關系；而滿洲貴族的入主中原則是「披發左衽」（剃頭改制），「亡天下」了；天下興亡，匹夫有責，都應當奮起反抗。」可見，明朝的民眾，已經把滿清入關與以前的改朝換代嚴格區分開來。以前的改朝換代，只是中國內部的政權更換，滿清入關，則被視為外侵。

辛亥革命後，1912年成立「中華民國」簡稱「中國」，這個稱謂才正式成為中國國號。1949年10月1日，新中國成立時，定名為「中華人民共和國」也簡稱「中國」。
1：指天子直接統治的地區，或者直接指京師（首都）。
例證a.《詩經·民勞》註：「中國，京師也」。
例證b.《大雅·民勞》首節：「惠此中國，以綏四方」，便與第三節「惠此京師，以綏四國」對文。
例證c.《孟子》中記載了一段齊王對大臣說的話：「我欲中國而授孟子室。」照現在的意思，不過是想在京城中給孟夫子蓋間房子而已。
例證d.漢末學者劉熙也說：「帝王所都為中，故曰中國。」

2：是指中原地區.
這里的中國，已經變成為一個地域概念，而且隨著時代的推移而經歷了一個由小到大的擴展過程。當《尚書》上出現「中國」時，僅僅是西周人們對自己所居關中、河洛地區的稱呼；到東周時，周的附屬地區也可以稱為「中國」了，「中國」的涵義擴展到包括各大小諸侯國在內的黃河中下游地區。
例證a.如諸葛亮對孫權說：「若能以吳越之眾與中國抗衡，不如早與之絕」。
例證b.《史記·東越列傳》：「東甌請舉國徒中國」。
例證c.《晉書·宣帝紀》：「孟達於是連吳固蜀，潛圖中國。」其中「中國」指立國於黃河中下游的魏國），甚至把所統轄的地區，包括不屬於黃河流域的地方， 也全部稱為「中國」。
例證d.《史書·天官書》：「其後秦遂以兵滅六國，並中國。」

⑺ 求解！！ 中國和中華人民共和國誰是一個國家 我們現在說的中國是指 中國領土 就是中華人民共和國領土嗎

我想是這樣，島上的表面上，在陸地上被視為主權可以確定海，領海，毗連區，專屬經濟區，等等，但不是暗沙。

在一般情況下，受土地和海洋權益的權利。一個島嶼是我的，說周圍的海域是我的。中國南海是這樣，讓我們的中國南海是我們的九段線內水域說，然後說這片海域的島嶼和淺灘裡面是我的，這其實是倒退。但問題是，即使西沙，中沙，所有的南沙島嶼，淺灘是我們，我們沒有理由說九線擁有主權整個海域。根據定義海域，對中國南海領海不太可能成為內陸或領海的國家。說曾母暗沙大陸架的一樓，那麼它肯定是不符合中國的大陸架，就不可能是中國大陸架的自然延伸。

有人說，中國南海是一個邊緣海，是的。但海的邊緣是一個地理概念，而不是海權的概念。

從另一個角度看，我們的政府在中國南海問題，其實也不示弱。沙一直牢牢握在手裡，和菲律賓解除黃岩島沙浪買得起了，而且在南沙佔有一席之地。至於中國南海石油勘探鄰國，其實，看油的分布，主要是離岸還是在自己的國家，在人們的大陸架。

多年來，在中國南海爭端的一個重要原因加劇，漁業資源枯竭的中國近海。當中國宣布鄰國的主權和反應並不激烈九段線，這是因為沒有利益沖突的現實，即沒有這些國家真的認為中國會拿這個東西這么認真。當時這些國家和中國討論中國南海問題上，中國的做法是「拖延」戰術「為子孫後代來解決。」中國人現在是在中國南海更頻繁的活動，與周邊國家的利益沖突越來越大，周邊國家，以中國的優勢將產生更強的是，當這件事情很快明白這個想法。如果你真的很喜歡鄧說現在擱置爭議，中國真正強大起來，直到中國南海不會有這些國家的任何事情的時間。

以上是我的理解，等待大家批評指正。

⑻ 「中國」到底是什麼意思是地理概念還是什麼

根據於省吾先生在《釋中國》一文的論證，「中國」一詞至遲出現在西周初年，目前所見到的最早的證據，是1963年在陝西雞賈村出土的一口「何尊」（尊為古代的灑器，用青銅製成）上的銘文。銘文寫道「惟武王既克大邑商，則遷告於上天曰：『余其宅茲中國，自之辟民』」（周武王在攻克了商的王都以後，就舉行了一個庄嚴的儀式報告上天：「我已經據有中國，自己統治了這些百姓。」）銘文的前面還提到「惟王初遷，宅於成周，復稟武王禮」；可見是周成王時的紀錄。在《尚書》的《梓材》一篇中，也記載了周成王追述往事的話：「皇天既會中國民越厥疆於先王」。由於《尚書》中不少內容是出於後人的追記，又經過很多人的整理甚至篡改，往往被弄得真假參半。有了何尊銘文這件物證，《梓材》上的話就完全得到了證實。可見在周武王和他的兒子周成王時的確已經使用「中國」一詞了。

關於周武王滅商的確切年代，學術界還沒有一致的說法，但一般認為是在公元前十一世紀。這樣看來，「中國」一詞有三千年的歷史了。當然，可能在周武王之前就已經有人用過，或者已經出現了，但即使有，也不會太久，因為在商人使用的甲骨文中還沒有發現過「國」或「或」（與國字相通）二字。

「中國」的本意是什麼呢？這還得從「國」字說起。「國」與「或」字相通，原意是指城、邑。當先民因農業的發展而定居下來以後，以部落首領的居住地為中心，逐漸形成了初期的居民點和城市，城裡稱為國，城外近處就叫做郊人。開始時，國的差別並不大，但以後有的國發展較快，有的則已經擴展到原來幾個國的范圍。於是大的單位就被稱為「邦」，小的單位還稱國。再行後，由於一位首領或一個宗族已經擁有不止一個城、邑，即不止一個「國」，因而就將其主要的、或首領居住的城邑稱為「國」；這也就是以後將都城稱為「國」的來歷。

正因為一個「國」不過是一個部落或一個宗族的聚居地，所以一般范圍很小，大的也不過相當於今天一個小縣城，小的大概只等於一個「三家村」。由於絕大部分國人也得從事農耕，國中也包括大片農田，所以一個國的范圍比單純的居民點還是要大些。可以想像，這樣的國的數量必定很多。相傳大禹召集各國在塗山（今地說法不一，以在安徽蚌埠市西淮河南岸一說較早）聚會，據說參加並表示接受大禹領導的有「萬國」之多。當然，「萬」並不是實數，但數量一定也不少。到商朝第一位君主湯的時代，已經減少到3000多個。周武王出兵攻打商紂王，到達盟津（一作孟津，今河南孟津縣西南黃河上）時，原來歸屬於商的國（史稱諸侯，實際是用了以後的名稱）有八百個投向周王。到周武王滅商後，分封諸侯，據說還有1773個。

西周時，周王被稱為天子，由他分封或得到他承認的國稱為諸侯；但無論天子還是諸侯，他們居住的城邑都是「國」。既然同時存在那麼多的國，在名稱上就漸漸產生了區別。天子所住的「國」（京師）處於中心、中樞地位，理所當然地被稱為「中國」。前面提到，周武王在滅商後，認為上天將「中國」交付給了他，就是因為已經佔有了商的京師。《詩經。大雅》中的《民勞》篇中「惠此中國，以綏四方」；「惠此京師，以綏四國」的詩句，很清楚地說明，所謂「中國」就是指京師。

「中國」的擴大和變化

最初的「中國」只指周王所在的豐（在今陝西長安縣西南灃河以西）和鎬（在今陝西長安縣西北豐鎬村一帶）及其周圍地區。滅商以後，依據周人的習慣，將原來商的京師（殷，今河南安陽市）一帶也黍「中國」。到周成王時，武王的弟弟周公旦主持擴建了洛邑（在今河南洛陽市東北白馬寺一帶），稱成周，將商的遺民遷來集中居住於此，又在附近築王城（在今河南洛陽市王城公園一帶），遷來周人居住，作為周的陪都，用以控制東方。洛邑既居陪都的重要地位，又位於「天下之中」的交通樞紐，也被稱為「中國」。這說明，「中國」的概念開始由唯一的政治中心擴大到了地理中心。
公元前771年（周幽王十一年），犬戎（關中西部戎人的一支）攻入鎬京，殺了周幽王。犬戎雖然暫時退出了鎬京，但隨時威脅著周人。第二年，幽王之子平王適都洛邑。周人大多隨平王東適，豐鎬一帶都給戎人佔了，自然就喪失了「中國」的地位，而洛邑及其周圍地區就成為名副其實的「中國」。當時秦人的首領襄公曾出兵救周，又護送平王東遷，被平王封為諸侯，平王還做了個現成的人情，將已被戎人佔領的岐（今陝西岐山縣東北）以西的地方封給了秦襄公，讓他們自己從戎人手中奪取；還答應只要秦人能奪回豐、鎬，也歸秦國所有。以後秦國果然奪取了關中，但卻並沒有隨之成為「中國」。
東適以後的周天子已經喪失了往年的權威，政訟所及不出王畿的范圍，不久就到了名存實亡的地步，不得不依靠有實力的諸侯來扶持了。與此同時，幾個周王近支宗族的諸侯和地理位置居於中心的諸侯國憑借有利條件迅速強大起來，它們吞並了周圍的小國，成為擁有十幾個至幾十個城邑的大國。如鄭國，始封的國君是周宣王的同父異母弟，當時只有一個鄭邑（在今陝西華縣）。三十多年後鄭桓公東適至今河南新鄭、滎陽之間。三年後（周平王二年，前769年）滅了鄶國（在今新鄭縣西北），在新鄭（今新鄭縣）建都。二年後，又滅了東虢（在今滎陽縣東北）；很快就成為最強大的諸侯國之一。這些大諸侯國實際上已經取得了與周天子平起平坐的地位，它們的國就也稱「中國」了。在諸侯國的內部，國都就等於周天子的京師，儼然就是國中的「中國」。就這樣，春秋時期的「中國」已經擴大到周天子的直屬區和晉、鄭、宋、魯、衛等國，大致相當於當今河南大部、山西南部、山東西部的黃河中下游地區。「中國」的范圍不斷擴大。如齊國雖是大國，地理位置卻並不在中心。齊桓公時取得了霸主的地位，打出「尊王攘夷」的旗號，多次出兵維護周天子的利益和諸侯國間的秩序。這樣一個舉足輕重的大國，自然應該進入「中國」的行列了。

春秋時的「中國」還具有民族意義。如秦國，不僅已經從戎人手中奪取了豐、鎬和周人的發祥地周原，而且向西征服了戎人各部，其勢力已足以與晉、鄭等國抗衡。這樣一個大國，又佔有原來的「中國」，照理可以名正言順地稱「中國」，但由於秦人出於東夷，又長期處於戎狄之間，因此在春秋時代始終被「中國」的諸侯看作「夷狄」，擠不進「中國」諸侯會盟的圈子。又如楚國，在西周初就被封在荊蠻地區，與中原的交往不多，自己也以「蠻夷」自居。春秋時，楚國已非常強大，攻滅了周圍不少小國，還多次出兵中原，威脅鄭、蔡等國。但楚國非但沒有因為實力強大而被承認為「中國」，還被認為與北方的狄一樣危害「中國」的南夷，楚國滅鄧、谷，伐鄭、蔡的行動被看成是與狄人滅邢、衛相呼應。對這樣的形勢，《春秋公羊傳》的作者驚呼：「夷狄也亟病中國，南夷與北狄交，中國不絕若線。」（夷和狄嚴重地危害中國，北邊的狄人與南邊的夷人相呼應，中國的命運就像一根線一樣維持著。）齊桓公救助邢、衛、鄭、蔡的行動被稱為「救中國」的「王者之師」，受到高度贊揚。孔子提到輔佐齊桓公的管仲時，也極口稱頌他的「仁」，說：「微管仲，吾其被發左袒矣！」（要沒有管仲，我就得披著頭發，袒露左臂，作夷狄的服飾了。）可見「中國」的標准有極強的民族界限。
在民族標准中，文化比血緣具有更重要的作用。如吳國的國君出於太（泰）伯，而太伯是周武王的先人古公的長子，論血統是最高貴的。但太伯到了江南後「文身斷發」，完全服從當地荊蠻的習俗，當了荊蠻的首領。燕國的始祖召公與周同屬姬姓，在周成王時曾與周公享有同樣地位，以陝（今河南陝縣）為界劃分兩人治理的范圍。但燕國四周也是戎狄的天下，其臣民中可能也有不少戎狄成分。所以在春秋時，吳國和燕國都被排除在「中國」之外。
到了戰國，小國已被滅得差不多了。餘下的七雄中，齊國本來就是「中國」；韓、趙、魏是從晉國分出來的，自然繼續為「中國」；秦、楚、燕三國也被承認為「中國」了。隨著這些諸侯國疆域的擴展，「中國」的范圍也越來越大。例如秦國滅了巴、蜀，疆域向南擴大至四川盆地，秦國還向蜀地大量移民。巴蜀成了秦國的一部分，又有來自秦國的移民居住，就取得了與秦國一樣的「中國」地位。到戰國後期，「中國」的范圍向南已到達長江中下游，往北已接近陰山、燕山，西面延伸到隴山、四川盆地的西緣。 秦漢時代，原來的諸侯國都已包括在統一國家的疆域之內，秦國的舊地不僅已是中國的一部分，而且渭河流域的關中平原是首都所在，更是「中國」中的「中國」。而且從理論上說，秦漢疆域中的大部分都可以算「中國」，顯然，隨著統一國家的形成、疆域的擴大和經濟文化的發展，「中國」的概念是在不斷變化和擴大的。一般說來，一個中原王朝建立後，它的主要統治區就可以被稱為「中國」，而它所統治的邊遠地區以及統治范圍之外就是夷、狄、蠻，就不是「中國」。

「中國」之爭

正因為「中國」的概念是變化的，范圍是不固定的，所以經絡是模糊、不確切的。即使在中原王朝內部，人們也可以把其中比較邊遠偏僻的地區看成為非「中國」。由於沒有明確的標准，人們往往只是根據習慣，所以不僅不同時期有不同的說法，就是在同一時代，說法也會不一樣。有些地區已經歸入中原王朝的版圖，經濟文化有了一定的提高，自以為可以躋身「中國」了，可是在老牌的「中國」看來，它們還沒有稱「中國」的資格。以後它們被承認為「中國」了，又有相對落後的地區被看作非「中國」。
在西漢時代，今天四川盆地的漢人聚居區對周圍少數民族地區早已以「中國」自居了，因為從戰國後期歸入秦國至此已有百餘年時間了，這些漢人又大多是關中移民或其後裔。可是在關中平原中下游地區的人們的眼中，四川或許還沒有稱「中國」的資格。今天的江西，那時已經正式設置了郡縣，是漢朝疆域的一部分，卻還沒有被一般人當成「中國」。到了唐宋時代，江西、湖南的大部分早已被人們接受為「中國」了，但偏僻的山區和少數民族聚居區卻未必能享受這一殊榮。到了明朝，江西、湖南稱「中國」就不成問題了，但雲南、貴州一帶還被當作非「中國」。「中國」也是一個文化概念，並且始終有強烈的民族含義，一般即指漢族文化區，所以不僅與地理概念不一定一致，而且與領土的歸屬有時也有矛盾。一方面，即使是邊遠地區，只要聚居了大批漢人，或者漢族傳統文化相當發達，就可以被認為是「中國」的一部分。另一方面，非漢族接受了漢族文化，發展到了一定程度，不僅這些人口會得到漢人的認同，他們聚居的地方也可能被承認為「中國」的組成部分。
河西走廊從公元前2世紀末歸入漢朝以後，人口的主要來源是中原的貧民、戍卒和罪犯，以後又遷入了大批西北的少數民族，漢文化的水準很低，所以長期被排除在「中國」之外。但從西晉末年開始，中原文化層次高的移民不斷遷入，在十六國時期的特殊條件下，河西走廊地區的漢文化迅速發展，到了北魏初期儼然成為正統的儒家文化基地、人才的淵藪，人們刮目相看，自然不再認為那裡是非「中國」了。
今天的福建，從公元3世紀末就是秦朝的疆域，設有閩中郡。但漢武帝征服東甌和閩越以後，將當地越人內遷，以後雖然恢復了若干縣治，但漢人遲遲沒有遷入。所以直到東漢末年，這里明明是漢朝會稽郡的屬地，而從今浙江坐船由海路到達今越南北方的大學者許靖卻說他一路過來「不見漢地」。福建連漢地都不被承認，當然更不是「中國」了。
相反，從東漢後期開始，黃河流域的北部不少地方逐漸成為匈奴等少數民族的聚居區。到了北朝時，這些地方人口的民族成分並沒有多大的變化，但由於他們已經變牧為農，接受了漢族文化，就從來沒有人對那裡是「中國」的一部分提出異議。可以說，廣義的「中國」就等於中原王朝，凡是中原王朝的疆域范圍都是「中國」。狹義的「中國」則只能是經濟文化相對發達的漢族聚居區或漢文化區。兩種標准同時並存，不僅引起了地區之間的「中國」之爭，也引發了政權之間的「中國」之爭。
在處於分裂的情況下，「中國」就成為王朝法統的同義詞，在成為分裂的雙方或各方爭奪的主要目標。西晉滅亡以後，東晉和南朝政權雖然被迫離開了傳統的中心地區，但都以西晉繼承者自居，自認為只有它們才是真正的「中國」，而北方政權只是外來的「索虜」（扎著頭發的下賤人），豈有稱「中國」的資格？但北方政權卻認為自己滅了西晉，奪取了這塊傳統的「中國」地區，當了「中國」的主人，當然就成了「中國」；而東晉和南朝政權只不過是偏於一隅的「島夷」（海島上的野蠻人），早已喪失了稱「中國」的權利。

這場雙方都感到理直氣壯的「中國」之爭，到隋朝統一才得到解決。隋朝繼承了北朝的法統，當然承認北朝是「中國」；但它又不能否認南朝的「中國」地位，更何況南朝也已歸入了自己的版圖。所以隋朝給了雙方以平等的地位，南北方都被承認為「中國」。繼承北朝傳統的唐朝也肯定了這一觀點，唐初修前朝歷史，南方、北方分別編纂。盡管由於作者個人的立場和感情，修成的史書實際並不會完全公正，但至少在政治上的地位是相同的，都被列為正史。
類似的爭論也出現在北宋、遼之間和南寧、金之間，兼有雙方疆域的元朝也採取了五隋朝相同的辦法，承認雙方都是「中國」，同時修了《遼史》、《宋史》和《金史》。

中國和中央帝國

在明朝以前，外國人如何稱呼當時的中原王朝，我們還不大清楚，因為像《馬可波羅游記》這樣專門記載中國情況的著作畢竟不多，而東方的歷史文獻大多用漢文，與中國的沒有什麼區別，西方和阿拉伯的又很不一致。但從明朝後期開始，來中國的西方人一般都用中國或中華、中華帝國、中央帝國來稱中國，而不是用明朝、清朝或大明、大清。鴉片戰爭以後，在國際交往中中國開始被作為國家或清朝的代名詞。
但是人們概念還是相當模糊的，甚至是自相矛盾的，就是著名的官員和學者也在所難免。像魏源（1794－1857）這樣一位傑出的學者和思想家也是如此。在他的著作中，「中國」一詞有時是指整個清朝，和今天的用法已經完全一樣；但有時卻只指傳統的「中國」范圍，即內地十八省，而不包括蒙古、西藏、青海、新疆、東北和台灣在內。
17世紀以來的西方著作中也往往將清朝建省的地區稱為中國或中國本部、中國本土，而稱其他地區為韃靼、蒙古、西藏或新疆（中國突厥）等等。我們以前往往將這類稱呼看得非常嚴重，認為這是西方人別有用心，意在侵略。其實應該在時間和對象上加以區別，可以認為大多數西方人並無惡意，而只是概念上的不同。這種混淆連魏源這樣一位愛國的傑出學者都未能避免，外國人這樣用也就不心大驚小怪了。
有的學者注意到，早在康熙二十八年（1698）中俄訂立《尼布楚條約》時，清朝提供的滿文本和拉丁文本中已經使用了「中國」一詞。以後在列強同清朝訂立的一系列不平等條約中，清朝也使用了「中國」作為國家的名稱。不過我們應該肯定，即使到了晚清，盡管中國作為國家的概念已經相當明確了，清朝的正式名稱還是清、大清或大清國。我們還應該注意到，清朝在對外交往和正式條約中之所以願意使用「中國」一詞，實際上還包含著一種傳統的心態，即著眼於「中國」二字的字面含義－－中心、中央、天下之中的國家。同樣一個名詞，西方人的理解只是一個國家，即China，並無特別尊崇的意思。就像我們稱TheUnitedStatesofAmerica為美國，並無稱贊它美麗的意思；稱France為法國，自然也毫無該國崇尚法律的含義。但在清朝卻理解為CentralEmpire（中央帝國），當成一個尊稱而樂意接受。
1912年中華民國建立以後，中國才成為國家的正式簡稱，成了國家的代名詞。中國也有了明確的地理范圍－－中華民國所屬的全部領土。

歷史上的中國

說到這里，道理就很清楚了。我們今天講歷史，講歷史上中國的統一和分裂，應該有我們的特定含義，而不是運用當時人那些模糊不清、前後不一致的概念。我們所說的中國，絕不應該等同於商、周、秦、漢、晉、隋、唐、宋、元、明這些中原王朝，也不應該等同於漢族聚居區或中原地區，而必須包括我們所明確規定的地理范圍內的一切政權和民族。
那麼能不能就用今天中國的領土為范圍呢？這自然是最簡單的，但顯然不妥當。因為由於一百多年來列強的侵略和掠奪，中國已有一百多萬平方公里的土地被攫取了。今天的中國領土已經不能包括十八世紀中葉清朝的最大疆域，甚至不能包括中華民國立國之初的領土，無法反映當時的實際。所以我們講歷史上的中國，應該以中國歷史演變成一個統一的，也是最後的封建帝國－－清朝所達到的穩定的最大疆域為范圍。具體地說，就是今天的中國領土加上巴爾喀什湖和帕米爾高原以東，蒙古高原和外興安嶺以南的地區。本文所謂昔日的天下，就指這一遼闊的地區。在這一范圍內的地區，大多在歷代中原王朝的直接統治之下；有的曾經歸屬中原王朝的管轄，有的曾由當地民族或非漢族建立過政權，而這些民族已經成了中華民族大家庭的一員。
應該強調，我們選擇這樣一個范圍並不僅僅是因為它的廣大，而是由於它能比較全面地反映中國疆域發展變化的結果，便於從整體上說明中國歷史上的統一和分裂，並能前後採用同一個標准。事實上，這一范圍並不是中國歷史上的最大疆域所至，例如唐朝的西界一度到過鹹海之濱，元朝的北界遠達北冰洋，朝鮮的北部曾經是漢朝的郡縣，而越南曾是明朝初年的一個布政使司（行 省）。